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RUGBY CLUB DE LOUDUN - HISTORIQUE
Un premier club de rugby fut créé à Loudun en 1974 et fut mis en sommeil au début des années 80 : la bande de copains des Allonneau , Doudouille , « Tonton » Gressier Monard , Penot , … progressa rapidement dans la hiérarchie régionale mais ne prit pas garde à préparer l’avenir en animant une école de rugby , seule source de régénération d’un club dans le désert rugbystique qu’est le Nord Vienne . Ce qui devait arriver arriva : départs professionnels , vie familiale , vieillissement … la source du recrutement tarit et faute de combattants les couleurs « orange et noire » sombrèrent dans l’oubli le temps de deux décennies.
En mars 2001 , Jean Marc Lamothe , pressé par ses deux fils amateurs de balle ovale , lui même fondu du « sport roi » , passe une annonce dans la Nouvelle République pour tester l’ambiance : en 3 semaines , une vingtaine de jeunes joueurs , 2 entraîneurs exilés en Loudunais « Zoreilles » et « Couette » , des anciens qui reprennent contact , l’affaire est dans le sac et le club constitué grâce à la bienveillance de Jean Pierre Fredaigue , maire de Loudun et de son adjoint aux sports , Jean Tursini . « On fera tout pour relever le défi et vous installer le stade de Véniers , ancien jardin du rugby loudunais pour le championnat de septembre ; on vous accorde une subvention de 5000 F pour démarrer . »
Si l’accueil des élus loudunais fut chaleureux , il n’en fut pas de même du côté du comité départemental où ,cette création passa pour fantaisiste et peu sérieuse sur le plan financier : pour tout dire on essaya de dissuader les fous du Nord de poursuivre dans leur entreprise .
Le Loudunais est têtu et en juillet 2001 , le Rugby Club de Loudun était officiellement reconnu par le Journal Officiel et la FFR .
Lors de la première sortie officielle au tournoi de rugby à 7 de Fouras , le paon fut choisi comme emblème du club , lords d’une mémorable soirée en discothèque à Rochefort où l’on entendit souvent le cri des copains loudunais « Léon !!! »
Les débuts de l’équipe sénior furent plus que difficiles et les « raclées » succédèrent aux défaites souvent sévères . Les plus anciens se souviennent des heures de cars accumulées pour aller « ramasser » une centaine de points à Jonzac ou ailleurs , les matchs joués à 12 , président en tête à près de 50 ans , pour ne pas déclarer forfait et ainsi survivre …
Parallèlement aux années difficiles des séniors , un embryon d’école de rugby voyait le jour dès septembre 2001 : pas assez nombreux les jeunes loudunais furent accueillis à bras ouvert par les voisins de Thouars , dans le cadre d’une entente . Il faut ici remercier , Jeff Ruault le président Thouarsais qui fit profiter de ses amitiés le RCL afin que ce dernier entre dans le dispositif « Cent villes , cents clubs » porteur d’équipements offerts par EDF et de séjour inoubliables au Stade de France ou à Marcoussy .
Première année sans victoire , une première contre Frontenay Rohan Rohan ,l’année suivante , puis Couhé ou Pleumartin , une participation aux 32èmes du championnat de France due au règlement ( 3èmes , nous étions les seuls à avoir une école de rugby ) contre Doué ( 13 – 17 ) , les loudunais perdaient mais chantaient quelque soit le résultat .
Les Boyer , Soirat , Lamothe ,Sorain , Arabi … et leurs entraîneurs se souviennent .
Après l’arrêt de Zoreilles et Girard , Jo , le militaire prit les rênes techniques et l’apport de troupes fraîches venues de Fontevrault permit quelques progrès tandis que la « jeune classe » mûrissait, en junior à Thouars . Guy Penot et Alain Noury , lequel encadrait les juniors deux sévriens , prirent la direction technique du club suite au départ des militaires et les 8 jeunes juniors , tout juste majeurs , intégrèrent l’équipe Loudunaise : finale régionale de 4ème série ( perdue face à Roumazières ) à Nieul L’ Espoir , titre régional de 3ème série l’année suivante ( face à Jonzac ) à Saint Maixent , finale de 2ème série ( perdue contre le CRAN ) à Pons , chaque année de l’ère Noury a été ponctuée de presque la meilleure des façons , jusqu’à 2009 – 2010 ou les paons lorgnent vers la finale de 1ère série .
En même temps que l’équipe sénior progressait , assurant le spectacle au stade d’honneur mis à disposition par Eleftérios Benas , devant en moyenne 300 spectateurs par match et des pointes au delà des 500 pour certains derbys , l’école de rugby se développait et connut une progression fulgurante en 2007 , après la coupe du monde .
Le sérieux , la disponibilité , l’effort de formation des éducateurs a permis à cette école de la vie , admirablement dirigée par Fabrice Soirat , de conserver la quasi totalité des effectifs due à cet événement . Aujourd’hui près de 70 enfants s’entraînent à Véniers et remportent régulièrement des tournois , faisant respecter et connaître le maillot orange et noir sur tous les terrains où ils passent . En 2010 – 2011 , le RCL sera autonome chez les jeunes jusqu’aux moins de 15 ans .
Petit à petit , le club s’est structuré et aujourd’hui une vingtaine de personnes dont un nombre non négligeable de dames s’investit pour assurer le confort des « laboureurs loudunais » (comme les ont surnommés certains landais au lendemain d’un match de championnat de France ) .
Aujourd’hui ,les partenaires se font plus nombreux , les frais plus élevés , les loudunais gagnent mais gardent leur esprit de « rugby de village » ,s’entraînent , chantent , dépassent les limites parfois mais sans méchanceté , séduisent les belles par leur musculature et leur esprit , attirent le public par leur jeu alerte et spectaculaire … mais attention surfer sur la vague du succès est facile , les vaches maigres peuvent revenir et c’est là que l’on mesure la solidarité d’un groupe , ce que je ne souhaite pas , bien sûr !
Le président,
Jean Marc LAMOTHE
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